“呸，圣格兰达的骗子——我承认我提前三个月就进入了圣诞节的气氛。”

他们可能是我一生的挚爱，但我永远不会原谅孙子孙女们给我带来的圣诞购物焦虑。到目前为止，我有幸在买礼物的时候总是匆匆忙忙，直到最后一刻才买。

每个店员的梦想都是在平安夜傍晚，一个刚从酒吧出来的绝望的小伙子。偶尔，我和我的小蒂姆都不会在25号醒来时发现袜子空了。

奥利弗·克伦威尔（Oliver Cromwell）禁止过圣诞节是一个神话，但抑制肉体和感官享乐是清教徒的目标，用禁食和祈祷取代醉酒和放荡。不引人注意的是，在1649- 1660年令人遗憾地短命的共和国期间，这一做法不受广大平民的欢迎。

谁又能责怪那些让悲惨的冬天变得美好的普通人呢——厚厚的粥和在槲寄生下亲吻没有牙齿的邻居，这比饥饿和无聊更令人振奋。

然而，如果我成为克伦威尔（Cromwell）的继任者，成为姗姗来迟的护国君（Lord Protector），我的首要政令将是禁止装饰，禁止酒吧的节日菜单，禁止播放斯莱德（Slade）的《大家圣诞快乐》（Merry christmas Everybody），禁止播放约翰·刘易斯（John Lewis）的糖果广告，尤其是禁止在12月初之前购物。

直到今年，我从9月份开始为小L和Canny C寻找和购买礼物。圣格兰达的第一个变化迹象是，他走进惠特利湾（Whitley Bay）一家老派的五金店，给小L买了一份礼物。

我不会透露我买了什么，以免破坏他的惊喜，但这些压力会让他兴奋，并改变我的做法，可能永远。圣诞节真的是关于孩子和孙子的，小L和Canny C兴奋地打开圣诞树下的礼物时微笑的想法是温暖的。

一个大胡子，胖嘟嘟，穿红衣服的陌生人不可能从烟囱里溜下来偷走我改变的生活成果的功劳。